Partez à la découverte de l’Equateur avec nos volontaires N°2 : Baños

La série “Partez à la découverte de l’Equateur avec nos volontaires” se poursuit avec cet épisode consacré à Baños. Les volontaires qui soutiennent Ahuana sur place participent au développement de projets en accompagnant les femmes et s’imprègnent de la culture locale. Ils en profitent évidemment pour voyager dans tout le pays et bénéficient des conseils de leurs prédécesseurs. Ils ont donc décidé, en faisant le récit de leurs aventures en Equateur, de partager leur expérience pour vous donner des idées !

Nous suivons aujourd’hui Sarah et Margot : Dirección Baños !

Réputée pour son ambiance à la fois sportive et détendue, Baños est une ville à 1h30 de bus de Riobamba, située en bordure de la forêt amazonienne. On s´y arrête le temps d’un week-end entre deux volcans ou bien pour rejoindre Puyo, ville point de départ d’un bon nombre d’excursions dans la selva.

Baños est une petite ville dans sa superficie et est surplombée  par le volcan Tungurahua. C’est une ville qui attire aussi bien les voyageurs du monde entier qui aiment s’y arrêter pour ses activités et sa vie nocturne, que les équatoriens  qui y passent leur week-end entre deux semaines bien chargées. Bien que touristique, il reste agréable de se balader et flâner dans cette ville dont les rues sont peuplées de bars, restaurants, marchés, auberges de jeunesse et centres de massages en tout genre. On y trouve également une panoplie d’agences proposant des activités de sports extrêmes à faire dans la région tels que le rafting, le canyoning ou encore l’escalade à des prix souvent abordables.

Le volcan Tungurahua domine la ville de Baños et fait face au Chimborazo.

Outre les activités présentées ci-dessus, nous vous conseillons de louer un vélo avec casque et antivol (prix minimum à 5$/journée) et d’aller pédaler sur la fameuse route des cascade. Qu’on se l’accorde, cette route qui relie Baños à Puyo n’est pas très agréable en soi car c’est la même qu’empruntent bus et voitures. Néanmoins, elle a l’avantage de passer par un grand nombre de cascades, toutes plus jolies les unes que les autres ! La plupart s’observent de la route mais les deux premières et la dernière (Pailón del Diablo) dont les entrées coûtent respectivement 1$ et 1$50 méritent d’attacher les vélos pour aller les admirer de plus près. La dernière est notamment très impressionnante, son accès nécessitant un peu de contorsion car il faut, à un moment du chemin, se plier en deux pour passer sous la roche. De là il est possible de passer derrière jusqu’à la cascade, non sans prendre une petite douche !

Vous aurez également la possibilité, le long de cette route des cascades, de faire des tyroliennes, du saut à l’élastique, des traversées à bord de nacelles, bref les amateurs de sensations fortes y trouveront leur bonheur !

La route est assez facile car elle est la majeure partie du temps en descente et le retour peut se faire dans des bus prévus à cet effet près  de la cascade Pailón del Diablo.

Le soir, et plus particulièrement les soirs de week-ends, la ville est animée par les nombreux bars et discothèques qu’elle abrite. Touristes et locaux se retrouvent donc pour faire la fête jusqu’au bout de la nuit…

Par ailleurs, de jour comme de nuit vous pouvez aller profiter de ce qui fait la gloire de Baños : ses sources d’eau chaude. En y allant ne vous trompez pas et allez bien aux Thermes de la Vierge qui sont les « vraies » eaux thermales. A 2$ l’entrée la journée et 3$ la nuit vous aurez accès a plusieurs bassins chauds et froids et serez entourés d’équatoriens en bonnet de bain car, oui, son port est obligatoire ! (location a 50cts de $)

Une autre activité touristique mais insolite est de monter à la Casa Del Arbol pour faire une balançoire dans le vide et profiter de la superbe vue, soit sur les nuages, soit sur la montagne, tout dépend du temps ! Des petites balançoires et tyroliennes sont également sur place et n’hésitez pas à aller discuter de pierres et d’éruptions volcaniques avec un passionné dans sa boutique en face de la grande balançoire.

Voila donc le panel d’activités qu’offre la ville de Baños que nous recommandons aux passionnés de nature, de sports extrêmes ou de fête … (ou des trois !)

Testé et approuvé :

• L’auberge Chimenea, 7$50 la nuit en dortoir avec accès à une piscine
• Les bolones du Mercado Central (boules de bananes plantains, oignions et fromage frais pour celles que nous avons testé mais il en existe plusieurs sortes)

Si vous envisagez de voyager en Equateur prochainement, n’hésitez pas à passer nous voir dans les communautés de Calpi, près de Riobamba, elles représentent un point de départ idéal pour se rendre au Chimborazo, à l’Altar ou encore au marché traditionnel de Guamote.