Partez à la découverte de l’Equateur avec nos volontaires N°1 : Puerto Lopez

La série “Partez à la découverte de l’Equateur avec nos volontaires” débute avec cet épisode consacré à Puerto Lopez. Les volontaires qui soutiennent Ahuana sur place participent au développement de projets en accompagnant les femmes et s’imprègnent de la culture locale. Ils en profitent évidemment pour voyager dans tout le pays et bénéficient des conseils de leurs prédécesseurs. Ils ont donc décidé, en faisant le récit de leurs aventures en Equateur, de partager leur expérience pour vous donner des idées !

Nous suivons aujourd’hui Sarah, Margot, Matthieu et Marie : Dirección Puerto Lopez !

Située à 9h de bus de Riobamba, 4h de Guayaquil et à environ 10h de Quito, la ville de Puerto Lopez est l’un des points incontournables de la côte Pacifique équatorienne.

Cette ville côtière n’a pas beaucoup de charme en soi (les agences et hôtels s’y multiplient) mais on apprécie  sa vaste plage de sable gris et surtout sa proximité avec des sites naturels magnifiques tels que l’Isla de Plata ou la plage De Los Frailes. De plus, sa côte a le plaisir d’accueillir le temps de quelques mois  (de juin à fin septembre) les plus gros mammifères marins qui existent : des baleines.

Dans cette ville, tout se fait en mototaxi, les rues sont principalement en terre et l’ambiance est plutôt à la détente…

Pour bien commencer la journée, vous pouvez assister tôt le matin au spectacle animé des pêcheurs qui trient leur poisson sur la plage sous l’œil attentif des vautours. Ensuite, de nombreuses excursions au départ de Puerto Lopez sont proposées pour une journée riche en merveilles naturelles.

Les pêcheurs reviennent de la pêche et étalent leurs prises sur la plage.

L’arrivée à l’Isla de Plata : “La Galapagos des pauvres”

Pour 40$, vous pouvez bénéficier de ce type de programme à la journée :

• Une traversée d’une heure environ pour rejoindre l’Isla de la Plata
• Une petite randonnée guidée sur l’ île dans laquelle il est fréquent de rencontrer des fous à pattes bleues, des frégates ou autres oiseaux marins. Cette île est surnommée la « Galapagos du pauvre » car elle en est sa miniature au niveau faune et flore, bien que non volcanique.
• De retour sur le bateau, un pique-nique est proposé.
• Puis, une séance de snorkelling d’environ trois quarts d’heures : le temps d’admirer le riche récif corallien qui entoure l’ île et, pour les plus chanceux, la nage lente et délicate des tortues marines…
• Une fois séchés, si vous êtes venus dans la bonne période, vous pourrez alors admirer le beau spectacle des baleines qui sautent gaiement devant vos yeux, à une quinzaine de mètres du bateau.

Une multitude d’agences à Puerto Lopez proposent cette excursion, toutes à un prix similaire et comptez 25$ si seules les baleines vous intéressent.

Les plages de “los Frailes” font partie des plus belles plages du pays.

La proximité de Puerto Lopez à la Plage de Los Frailes est un autre grand atout de cette ville. En effet, cette longue étendue de plage et lieu de naissance de nombreuses tortues de mer a un petit air de paradis. En longeant la plage, vous pouvez arriver à une balade qui vous conduira au mirador. Inutile de préciser que la vue y est exceptionnelle sur la plage et le parc naturel qui l’entoure. Pour se rendre à cette plage il faut aller au terminal de bus de Puerto Lopez, en prendre un qui  fait un stop a l’entrée du Parc Naturel de Los Frailes puis  des mototaxis vous attendront pour rejoindre la plage.

Depuis le centre de Puerto Lopez, il est très facile de trouver un taxi-moto qui pourra vous emmener en 30 minutes au Bolo de Oro. Vous y trouverez une petite structure de tourisme communautaire organisée autour d’une famille. Sur une journée complète, vous pourrez faire une randonnée à cheval dans la forêt à la recherche des singes hurleurs. Les amateurs d’ornithologie seront ravis par le nombre impressionnant de rapaces que l’on peut apercevoir, et pourront les identifier dans un livre spécialisé en rentrant à la communauté où un repas à base de poisson les attendra.

La balade dans le Bolo de Oro permet d’observer assez facilement singes hurleurs et rapaces. Pour les prendre en photo c’est une autre histoire…

Il est également possible de faire  du parapente, de l’équitation, du VTT ou encore du kayak. Pour les amateurs de plongée sous marine, si vous êtes à Puerto Lopez durant la période d’observation des Baleines, il vous sera possible d’effectuer une journée au large, à proximité d’un haut fond où les raies mantas séjournent ! La probabilité de les rencontrer est quasi-certaine et ces dernières s’amusent avec les bulles que produit votre détendeur. On observe donc leur élégance pendant la totalité de la plongée avec une incroyable proximité… un instant magique qui a un prix élevé (compter 120 euros pour la journée de deux plongées). 

Les Raies Mantas s’approchent et jouent avec les bulles de nos détendeurs.

Si vous voulez dormir à Puerto Lopez, l’hostal Sol Inn propose des chambres en dortoir à partir de 8$ dans une ambiance tropicale sympathique.

S’il s’agit de manger, beaucoup de restaurants au bord de la plage proposent des plats de poissons ou de fruits de mer (frais du matin !) à un bon rapport qualité/prix. Vous pouvez notamment y déguster le fameux « ceviche » (soupe de poissons ou crustacés cuits puis marinés dans du citron/poivrons/herbes etc.).

Vous l’avez compris, on ne peut que vous conseiller Puerto Lopez, autant pour le plaisir des papilles que pour celui des yeux …

Si vous envisagez de voyager en Equateur prochainement, n’hésitez pas à passer nous voir dans les communautés de Calpi, près de Riobamba, elles représentent un point de départ idéal pour se rendre au Chimborazo, à l’Altar, à Riobamba ou encore au marché traditionnel de Guamote.